Bajo una construcción del siglo XVII, expertos revelaron un método de reciclaje antiguo que usaba restos de animales para reforzar estructuras urbanas
En la ciudad holandesa de Alkmaar, conocida por su mercado de quesos, arqueólogos han revelado un hallazgo que añade una nueva capa a su rica historia. Bajo un edificio en construcción, encontraron un suelo de mosaico compuesto por baldosas y huesos de vaca aserrados. Este peculiar suelo no solo es un ejemplo de reutilización de materiales en épocas pasadas, sino también una ventana al pasado cotidiano de la ciudad.
Un descubrimiento único: el suelo de huesos
El hallazgo fue realizado durante una inspección arqueológica en Achterdam, el barrio rojo de Alkmaar, en una casa construida alrededor de 1609. Según los expertos, el suelo descubierto podría ser mucho más antiguo, posiblemente datado en el siglo XV. Los arqueólogos observaron que, originalmente, el piso estaba compuesto por baldosas. Sin embargo, con el tiempo, las tejas se degradaron, dejando huecos que fueron rellenados con huesos de vaca aserrados.
Los restos óseos corresponden específicamente a huesos metacarpianos y metatarsianos, que forman parte de las patas inferiores de las vacas. Esta selección particular podría estar relacionada con la disponibilidad de huesos en la región o con su resistencia estructural. Además, se identificaron signos de desgaste en el suelo, lo que evidencia el uso intensivo a lo largo del tiempo.
Nancy de Jong, arqueóloga involucrada en el proyecto, destacó en una entrevista con NL Times la emoción de descubrir algo tan único: “Siempre es un privilegio descubrir algo del pasado lejano y aportar nueva información a la historia de Alkmaar”. Este suelo, que podría haber sido tanto práctico como simbólico, abre preguntas sobre los métodos de construcción y los recursos utilizados por las comunidades de la época.
El contexto histórico de Alkmaar
Alkmaar, situada a unos 40 kilómetros al norte de Ámsterdam, es conocida principalmente por su mercado de quesos, que data de la Edad Media. La ciudad contaba con una báscula comunitaria para pesar queso desde 1365, y el primer registro de su mercado de quesos data de 1408. Este comercio alcanzó su apogeo en el siglo XVII, cuando Alkmaar exportaba millones de kilos de queso a Europa y sus colonias.
La ciudad no solo se distinguía por su comercio, sino también por su innovación. El uso de materiales reutilizados, como huesos de vaca en suelos, podría reflejar una práctica común en contextos donde los recursos eran escasos o costosos. Este tipo de soluciones demuestra la capacidad de adaptación de las comunidades urbanas en épocas pasadas.
En 1983, Alkmaar se convirtió en sede del Museo del Queso Holandés, un testimonio de su legado histórico. El reciente hallazgo arqueológico añade un nuevo capítulo a esta historia, mostrando cómo las prácticas cotidianas y las estructuras materiales están intrínsecamente ligadas a las actividades económicas de la ciudad.
Interpretación del suelo de huesos
Los investigadores aún debaten las razones exactas detrás del uso de huesos de vaca en el suelo. Una hipótesis es que los huesos fueron empleados como una solución rápida y económica para rellenar los huecos en un suelo de baldosas deteriorado. En el siglo XV, las baldosas eran un material común, pero no necesariamente accesible para todos.
Otra posibilidad es que los huesos estuvieran relacionados con las actividades específicas que se realizaban en el edificio donde se encontró el suelo. Dado que las patas inferiores de las vacas tienen huesos largos y resistentes, podrían haber sido seleccionados por su durabilidad. Además, este tipo de reutilización podría estar vinculado a prácticas culturales o simbólicas.
El comunicado del ayuntamiento de Alkmaar enfatizó la importancia de seguir estudiando el sitio para comprender mejor sus orígenes. “El descubrimiento de este suelo es increíblemente interesante”, afirmó Anjo van de Ven, consejero de patrimonio de la ciudad. Esta declaración subraya el valor histórico de preservar y estudiar cada fragmento de evidencia material para reconstruir la vida en épocas pasadas.
Paralelismos con otros hallazgos
Este no es el primer suelo hecho con huesos de vaca descubierto en los Países Bajos. Hallazgos similares se han registrado en ciudades cercanas como Hoorn, Enkhuizen y Edam. En cada uno de estos casos, los suelos datan también del siglo XV y muestran un patrón similar de combinación de baldosas y huesos.
En Hoorn, un suelo similar reveló una técnica de construcción que se extendió por la región durante ese período. Esto sugiere que el uso de huesos como material de relleno no fue un fenómeno aislado, sino una práctica compartida por varias comunidades de la época. Estos paralelismos destacan cómo los habitantes de estas ciudades utilizaron recursos disponibles de manera creativa y eficiente.
Los arqueólogos involucrados en el proyecto han destacado el impacto de este descubrimiento para la arqueología urbana y el conocimiento histórico. “Nos alegró mucho tener la oportunidad de ver este suelo de huesos con nuestros propios ojos”, declaró a NL Times Nancy de Jong, quien resaltó cómo hallazgos como este enriquecen la narrativa histórica de Alkmaar.
Por su parte, Anjo van de Ven, consejero de patrimonio, destacó en el mismo medio la importancia de proteger los suelos del centro histórico de Alkmaar: “En el centro histórico de la ciudad de Alkmaar, es fundamental tratar el suelo con cuidado. Todavía hay muchas historias ocultas que esperan ser descubiertas”. Estas palabras reflejan la relevancia de la arqueología como una herramienta para preservar y comprender el pasado.
El descubrimiento del suelo de huesos de vaca en Alkmaar no solo revela una técnica de construcción peculiar, sino que también ofrece una perspectiva más amplia sobre la vida en la ciudad durante el siglo XV. Este hallazgo conecta aspectos cotidianos, como la reutilización de materiales, con la historia económica y cultural de una región que tuvo un impacto significativo en Europa.
Mientras los arqueólogos continúan investigando, el suelo encontrado en Alkmaar se convierte en un testimonio tangible del ingenio y las prácticas urbanas de épocas pasadas. Este tipo de hallazgos nos recuerda cómo incluso los detalles más cotidianos pueden enriquecer nuestra comprensión de la historia.
