Las chicanas son parte del folklore del fútbol argentino. Para herir el orgullo de los hinchas de River Plate, muchos evocan el mito de la intervención de la dictadura militar para terminar el estadio Monumental de Núñez. Sin embargo, poco hay de verdad detrás de esa historia.
El 26 de mayo de 1938, hace 85 años, River inauguró su nueva casa en el barrio porteño de Núñez: el estadio Monumental, nombrado de manera oficial como Antonio Vespucio Liberti, en homenaje al visionario presidente del club que compró los terrenos y mandó a construir la cancha.
El estadio está ahora en pleno proceso de expansión. Tras la quita de la icónica pista olímpica y la construcción de nuevas tribunas, la capacidad aumentó a 83.198 ubicaciones. Y cuando terminen las obras, ascenderá a alrededor de 85.000. Se trata del más grande de Sudamérica y el 13° del mundo.
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No solo recibe desde hace décadas a los fanáticos del Millonario, sino también a los hinchas de la Selección argentina. Sin ir más lejos, fue el escenario donde la Albiceleste festejó el Mundial 1978, tras vencer en la final a Países Bajos, en plena dictadura militar.
El mito de la intervención de la dictadura militar para terminar el Monumental de River Plate
Por iniciativa de Antonio Vespucio Liberti, se compraron en 1934 los entonces inhóspitos terrenos que ahora están comprendidos entre la avenida Figueroa Alcora y Udaondo. Fueron adquiridos gracias a un préstamo del Banco Hipotecario y del gobierno de Agustín Pedro Justo.
Ese dinero no alcanzó para hacer el anillo completo, por lo que se dejó vacía la cabecera norte. La herradura finalmente se completó gracias a la venta millonaria de Enrique Omar Sívori a la Juventus de Italia, en 1957. Entonces, pudo construirse la actual Sívori baja y Sívori Media. Faltaba la Sívori alta.
La figura de la dictadura militar recién entra en juego en la previa de la Copa del Mundo 1978, con sede en Argentina. La Junta Militar conformada por Rafael Videla, Emilio Massera y Orlando Agosti creó el Ente Autárquico Mundial 78 (EAM 78), que se encargaría de hacer los preparativos necesarios, entre ellos remodelar estadios.
En agosto de 1976, River firmó un acuerdo con el Ente Autárquico para construir la Sívori alta y realizar otras reformas en el Monumental, que sería la sede principal del Mundial. Los gastos serían repartidos: 130 millones de pesos el club y 130 millones de dólares el EAM 78.
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Lo cierto es que aquel acuerdo nunca se cumplió: el EAM 78 no pagó su parte del acuerdo y River atravesó una de las crisis económicas más importantes de su historia. Eso obligó a la institución a cerrar sus puertas durante 15 meses. El entonces presidente Aragón Cabrera advirtió que el club se iba a quedar sin liquidez ni respaldo financiero luego del Mundial.
Una vez que se finalizó la obra, River tuvo que hacerse cargo de sus propias deudas, juicios e intereses, que recién terminaron de pagarse en 2001. Por su parte, la dictadura no puso ni un solo centavo del dinero que había acordado.
La influencia del almirante Carlos Lacoste en River y la tremenda anécdota con el Pato Fillol
Hubo un episodio extradeportivo ocurrido seis meses después del Mundial 78 del que nadie supo nada hasta que el Ubaldo Matildo Fillol lo expuso a través de un tremendo relato. Se trató de la feroz amenaza de un militar con mucho poder en aquellos años del autodenominado Proceso de Reorganización Nacional: el almirante Carlos Lacoste.
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Corría el mes de enero de 1979 y River no conseguía que Fillol firmara la renovación de su contrato. En ese contexto, el arquero tuvo una reunión a solas con el almirante Lacoste, quien había sido presidente del Ente Autárquico Mundial 1978 (EAM 78).
Después de que Fillol le dijera en la cara que no renovaría su contrato en los términos planteados por la dirigencia millonaria, Lacoste lo amenazó para que cambiara su actitud, sacó un revólver de su cintura y lo puso sobre el escritorio, dando a entender bien a las claras lo que podría pasarle al arquero si mantenía su posición rebelde ante la propuesta de River.
El Pato le había preguntado en carácter de qué Lacoste le pedía que renovara su vínculo con River, ya que no era directivo de la institución, y el almirante le dijo que lo hacía como socio honorario del club. Como si hiciera falta meterle más miedo, el militar miró a los ojos a Fillol y le dijo: “Miré, se la voy a hacer corta, si yo quiero levanto un teléfono y, en menos de lo que tarda en enfriarse el café que está tomando, usted desaparece, Fillol, y no lo encuentran más. O, en el mejor de los casos, lo encontrarán en un baldío. Sepa que no tengo problema en hacer lo que digo que haré”.
